Cortocircuitos derecha-izquierda: El estudio de cortocircuitos derecha-izquierda se realiza utilizando un radiotrazador que quede atrapado en el lecho capilar pulmonar: macroagregados de albúmina (10-50 µm de tamaño) o microesferas de albúmina de tamaño más homogéneo (50 ± 10 µm) marcados con 99mTc. Tras la inyección endovenosa, entre el 98% y 100% de las partículas de tamaño superior a 10 µm son retenidas a nivel pulmonar de forma proporcional al flujo sanguíneo existente. La aparición a nivel periférico, del cerebro, de los riñones, del bazo, etc., de más de un 5% de la actividad de macroagregados o microesferas, inmediatamente después de su inyección, es indicativa de la existencia de una comunicación derecha-izquierda. La actividad presente en los órganos periféricos es proporcional al flujo de la comunicación, con lo que es posible cuantificar la relación de flujo pulmonar (Qp) / flujo sistémico (Qs).
Cortocircuitos izquierda-derecha: En condiciones normales, durante el primer paso, el bolo radiactivo circula una sola vez por el campo pulmonar, y la curva obtenida es homogénea. Antes de que la actividad vuelva al campo pulmonar (recirculación) debe circular y diluirse por los vasos sistémicos. En condiciones normales, el tiempo medio de tránsito del trazador por el pulmón es de unos 7 segundos. Cuando existe un cortocircuito izquierda-derecha, el tránsito del bolo es normal por las cavidades derechas, pero cuando llega a las cavidades izquierdas parte del trazador pasa al corazón derecho, volviendo a recircular por el pulmón de forma muy precoz, antes de la llegada de la actividad por vía sistémica.
Con el análisis de un área seleccionada del pulmón puede obtenerse la curva de actividad pulmonar, que muestra a nivel de la región descendente de la misma, durante la fase de vaciado pulmonar, un segundo pico debido a la recirculación por el cortocircuito. Mediante el análisis de esta curva puede calcularse el índice Qp/Qs, que se considera patológico cuando su valor es igual o superior a 1,2. En los casos de persistencia del conducto arterioso puede evaluarse incorrectamente el Qp/Qs en un primer paso si se toma en consideración un solo campo pulmonar y la comunicación es preferencial hacia una de las arterias pulmonares.
Dr. Jaume Candell y Santiago Aguadé
